减少食物浪费是一项全球性挑战。联合国可持续发展目标（UN SDGs）的第十二项是"确保可持续的消费和生产模式"。这个目标包括到2030年，在零售和消费者层面，全球人均食物浪费减少一半，并减少生产和供应链中的食物损失。
因此，食品行业采用了新的解决方案和技术，以减少食物浪费，包括可重新封口的包装、小包装和分包，以及提高运输和存储系统的效率来延长产品保质期。但还有一个很重要也很容易被忽视的问题：食品过期的定义。
1、食品日期的定义
消费者常常根据食品包装上标识的有效期限来判断是否适合食用，全球每年因此造成大量的食物浪费。
这是由于消费者可能面临着各种关于食物日期的术语和法规，"过期"，"允许使用日期"，"允许出售日期"，"最佳使用日期"等。
除了"允许使用日期"，这些日期都与产品安全无关。多米诺集团业务发展总监Lee Metters认为提高食品日期标签的一致性和清晰度能够帮助减少浪费。
2017 年，浪费和资源行动计划（WRAP） 与英国政府 FSA 和环境、食品和农村事务部 （DEFRA） 合作，为零售商提供了新的指导，为购物者提供简单、一致的日期标签建议。在单个产品上只贴一个日期标签。
对于"允许使用日期"，一般在保质期内进行微生物测试。一旦微生物物质超过一定水平，产品就被视为"生命结束"。
对于"最佳使用日期"，会进行一些测试，如感官评估，用于判断产品的外观、气味、味道和口感；质地分析，测试烘焙产品中的腐败程度；化学分析，评估产品口味特征中的腐坏和腐臭等方面。
WRAP指出，人们不太可能在标签标记的日期之前丢弃食物，这表明这些日期标签在打击食物浪费方面可能发挥作用。
2、全球减少浪费的措施
在世界各地，为了减少食物浪费，各个组织一直在努力解决消费者对日期标签的困惑。在英国，" Love Food Hate Waste "运动旨在提高人们对减少食物浪费的认识，并提供实用建议，帮助个人减少食物浪费。丹麦组织" Too Good To Go "，与挪威、奥地利、瑞士、葡萄牙和波兰等众多其他国家合作，减少食物浪费。
该组织呼吁制定更清晰的日期标签，以及允许当地商店、咖啡馆和餐馆出售或捐赠剩余食品，而不是浪费扔弃。研究也指出 49% 的欧洲人认为，更清楚地了解"最佳使用日期"和"允许使用日期"的含义，将有助于帮助他们减少浪费的食物。
为打击这种主观的浪费，已开展了大量工作，包括" Often Good After "运动，提醒消费者，如果食物的气味和味道良好，在指定日期后仍可食用。许多食品制造商，包括联合利华、嘉士伯和爱氏晨曦，都与" Often Good After "合作，实现这项倡议。
3、替代选择
在全球范围内，每年因食物垃圾而产生的排放量为330亿吨二氧化碳；如果食物垃圾是一个国家，它将是仅次于中国和美国的第三大排放国。而使用极少量的塑料就能有助于延长新鲜食品的保质期。
但由于环保原因，越来越多组织强烈呼吁在商店里停用塑料包装。食品制造商和零售商已经意识到，由于塑料的减少，食物浪费可能会增加。这就需要寻找塑料的替代选择。替代包装可以延长产品的保质期，不仅提供方便，并且尽量减少浪费。
使用替代包装得到了诸如NanoPack等团体的支持，这是一个欧盟资助的项目，旨在利用食品包装技术延长产品的保质期。其他方法包括使用植物或食品基材料的包装薄膜，保护性涂层，和使用抗氧化纳米粒子。
减少浪费任重而道远，我们已经可以看到许多行业组织对替代包装材料进行调查，也试图解决围绕着日期标记的混乱问题，以减少浪费，使食品包装更具可持续性。
